Люди выращивают как культурное растение. Однолетнее травянистое растение. Стебли высотой до 30-90 см, хорошо развиты, ветвистые. Листья цельнокрайние, яйцевидно-ланцетные. Цветки одиночные, редко — парные. Венчик обычно белый. Плоды разнообразные по величине и форме, до 15 см длиной, красные, оранжевые, желтые, черно-фиолетовые, сладкие и острые.
Возделывается множество сортов, острые имеют лекарственное значение.
Родина: Америка.
По содержанию витаминов C, A занимает первое место среди овощных растений.