Однолетнее травянистое растение. Корневая система стержневая, достигающая 180-200 см глубины.
Стебель ветвистый высотой 50-60 см. Листья перистые, состоят из двух пар листочков. Цветки в кистях, венчик светло-желтый. Плод — боб.
Арахис — источник растительного масла на земном шаре. Семена его содержат масла, идущие на изготовление высших сортов консервов, кондитерских изделий и маргарина.
Листья и стебли идут на сено. Шелуха бобов (створки) идут для изготовления изоляционных материалов и на топливо.
Родина: Центральная Америка (Бразилия).
В России известен с 1792 года. Мировая площадь посева 16 млн. га.