Многолетнее травянистое растение высотой до 1 м. Корневая система хорошо развита. Стебли прямостоячие, обычно слабо ветвистые. Нижние листья яйцевидно-продолговатые, к основанию суженные, с двумя вниз направленными ушками. Семянка до 3 мм длины, темно-коричневая.
Листья и стебли имеют кисловатый вкус. Возделывается как овощное растение. Мягкие стебли и листья едят в сыром виде и служат они и для приготовления борща.
Растет на сенокосах в диком виде.