Виды этого рода — кормовые травянистые растения до 15-60 см высотой. Листья линейные.
Во флоре КЧР встречаются 6 видов, в основном это луговые растения, многолетники, кроме тимофеевки метельчатой. Основное местообитание — леса, кустарники, сухие луга, скалы и осыпи. Цветут в мае-июле, даже в августе. Вид — тимофеевка альпийская не выходит за пределы высокогорного пояса.
Соцветие — сложный колос.