Род растений, объединяющий в КЧР около 20 видов. В основном полукустарники, кустарники и травянистые виды высотой от 15 до 90 см. Цветки розовой окраски. Плод — боб. Многие декоративны и в особенности низкорослые высокогорные виды.
Встречаются на лугах, кустарниках, сухих склонах, степях, на скалах. Поедаемости астрагалов мешают опушение, колючесть, горький вкус, содержание ядовитых веществ.
Несъедобные и недозрелые на ядовитость астрагалов имеют желтые цветки.