Однолетнее растение с тонким полегающим стеблем. Листья сложно-перистые. Цветки лиловые по 1-2 в соцветии. Бобы продолговатые, коричневые с 7-9 семенами.
Выращивают ради высоких урожаев зеленого корма, сена, силосного сырья и зерна, содержащих много белка.
Широко используют для получения травосмесей: вико-овсяной, вико-ячменевой.