Многолетнее травянистое растение до 30-70 см высотой. Соцветие — пальчатая метелка. Цветет с мая по июль.
Из 100 видов в России встречаются два: Бородач обыкновенный (кровоостанавливающий) и Бородач кавказский.
Первый встречается повсеместно на сухих степях и лугах. Пастбищная трава, при орошении используется на сено. Бородач кавказский — более высокое растение, дает хорошее сено.