Однолетнее травянистое растение. Стебель до 2 м длины. Возделывается как кормовое или сидральное. Цветет в июле. Цветки обычно пестрые, реже белые. Листовые пластинки узкие. Семена темно-пятнистые.
В смеси со злаками он дает большую зеленую массу, хороший белковый корм для всех животных.