Род красивоцветущих растений. Листья мочевидные, цветки колокольчатые, собранные в крупные соцветия; колос на длинных цветоносах.
В цветоводстве известно много садовых групп и сортов гладиолуса. Ценятся для высадки в цветники и особенно для получения срезочного материала. Требует богатую почву.
Размножается клубнелуковицами или «детский», вырастающий около клубнелуковиц, семенами при выведении сортов. Зимой клубнелуковицы хранят после просушки в сухих прохладных помещениях.