Высокое до 3,5 м высоты, многолетнее травянистое растение с крупной до 30 см длины метелкой. Листья широкие. Растет на болотах, по берегам рек, канав, ручьев и как сорные во влажных местах.
Абазины издавна использовали для покрытия домов, сараев. Растение идет на силос.
Лекарственное растение. Обнаружен в листьях витамин A.