Во флоре КЧР род истод представлен 5-ю видами. Это красивейшие растения высотой 10-25 см. Многолетники. Стебли прямые. Листья плотные, блестящие. Цветки от белого цвета до ярко-пурпурного.
Отдельные виды истода используют для изготовления препаратов, применяемых как отхаркивающее при заболевании дыхательных путей.
Растут на лугах, по опушкам, встречаются до высокогорного пояса. Удовлетворительно поедается скотом.
Многие виды (И. Хохлатый) медоносы.
Растение лекарственное.