Кустарник до 4 м высотой. Кора стволов буровато-серая. Листья яйцевидные. Цветки в щитковидных соцветиях. Лепестки белые. Цветет в мае-июне. Плод — шаровидная костянка, зрелая — черная. Размножается семенами и черенками.
Растет в лесах, в поймах рек. Декоративна. Выращивается повсеместно.