Дерево до 10-12 м высотой, кора черного цвета, толстая трещиноватая; молодые побеги волосистые; листья темно-зеленые, снизу сильно опушенные; черешок листа цилиндрический; плоды — кисло-сладкие, съедобные, получают сироп.
Листья идут для выкармливания шелкопряда. Находит применение что и белая шелковица.