Однолетнее и двухлетнее растение до 50 см высотой. Корень слабый, стержневой. Стебель прямой, ветвистый. Листья очередные, серо-зеленые. Цветки собраны в соцветия — корзинки. Плод — семянка буровато-серая с хохолком.
Цветет в июне-июле, плоды созревают в августе. В медицине используют синие красивые воронковидные цветки, неправильно называемые «лепестками».
В КЧР произрастает на полях как сорняк яровых и озимых культур, прежде всего ржи, реже пшеницы, льна, ячменя, многолетних трав.