Однолетнее растение высотой до 70 см. Цветки одиночные, цветоножка после цветения разрастается и зарывает завязь в почву. Плод — двухсемянной боб образуется в земле. Семена содержат более 50% жирного масла, употребляются в пищу и для получения масла. Вегетативная масса — хороший белковый корм для животных.
Возделывается в Индии, Китае, Африке, Америке, в России — в низовьях Волги, Днепра, Дона, Терека. Арахис дает с 1 га до 40 ц сена.
Родина — Бразилия.